《托爾斯泰短篇小說選集II》──多次入圍諾貝爾獎，至今仍為俄羅斯人最喜愛的作家。
「不認識托爾斯泰者，不可能認識俄羅斯。」
寫出時代中的劇變，也寫下小人物的悲涼
●俄國最偉大的小說家托爾斯泰，他的著作等身，終其一生創作不輟。
●不僅以《戰爭與和平》….等長篇巨著聞名於世，中短篇小說也非常精緻出色。
7則中短篇，撼搖心弦，直指人心最深處的真實
●撰寫年代橫跨托爾斯泰半輩子人生。
●題材廣博豐富，情節深刻入微，洞悉古老帝國神秘又繽紛璀璨的民間百態。
〈人為何而活〉（摘錄）
米哈伊爾從板凳上起身，放下工作，脫下圍裙，朝主人夫婦鞠躬行禮，說：「請老闆見諒。上帝已經寬恕我了。這段期間種種失禮之處，也請兩位見諒。」
西蒙見米哈伊爾全身散發光芒，也起身朝他鞠躬行禮，說：「我看出來了，米哈伊爾，你並非凡人。我不能留你，也不能問你的來歷。只是，請你告訴我一件事：當我發現你並帶你回家時，你原本神情懨懨，可當我妻子給你端來晚餐，你卻朝她微笑並露出喜悅之色；接著，貴族老爺上門訂製靴子那日，你又笑了，變得更加豁然開朗；今日，婦人帶著兩個小女孩上門，你三度笑了，且全身散發光芒。請告訴我，米哈伊爾，為何你身上會發出光芒？又為何三度微笑？」
米哈伊爾說：「我過去受上帝所懲，如今得其寬恕，自然恢復光輝。我之所以三度微笑，正是因為明白了上帝要我領悟的三個道理。當你的妻子憐憫我那一刻，我明白了第一個道理，所以微笑；那富翁來訂做靴子時，我明白了第二個道理，是以再度微笑；今天，我見到了兩個女孩，領悟了第三個道理，於是三度微笑。」
西蒙又說：「請告訴我，米哈伊爾，上帝為何要懲罰你？上帝的三個道理又是什麼？」
米哈伊爾說：「上帝懲罰我，乃是因為我身為天使，卻違背了祂的旨意。
「我仍是天使的時候，上帝派我去取一個婦人的靈魂。我飛到人間，看見那婦人生下一對雙生女，躺在床上奄奄一息。兩個女嬰在婦人身旁微微扭動，她卻毫無力氣哺餵嬰兒。婦人看見我，立時明白上帝派我來取走她的靈魂，於是哭著哀求我：『天堂的使者啊！我的丈夫剛去世，在森林裡被樹壓死了。我沒有兄弟姊妹、也沒有任何親戚能幫我撫養孩子，求你別收走我的靈魂，容我撫養孩子長大。孩子沒有父母，會活不下去的！』我聽信她的話，將其中一個女嬰放在她懷裡，又讓她摟著另一個，便回天堂覆命了。
「我飛到上帝身邊，說：『我沒能帶回產婦的靈魂。孩子的父親被樹壓死了，母親獨自生下兩個孩子，哀求我別收走她的靈魂。她說：『容我撫養孩子長大。孩子沒有父母，會活不下去的！』是以我沒有收回她的靈魂。』
「上帝說：『去收回產婦的靈魂，而後你會學到三個道理：人心蘊藏何物、人未賦予何物，以及人為何而活。待你明白這三件事，便可重返天堂。』於是我又飛回人間，收走產婦的靈魂。
「兩個嬰孩從婦人懷中滾落，她的屍體倒在床上，壓住其中一個女嬰，把她左腿給壓斷了。我飛到村子上方，準備把產婦的靈魂交給上帝，這時颳起一陣強風，吹斷了我的雙翼。婦人的靈魂獨自昇天，我卻墜落人間，倒在路旁。」
西蒙與瑪特�q娜這才明白，與他們同住多年、由他們供應吃穿用度的青年竟是一名天使。夫妻倆又驚又喜，落下淚來。
天使又說：「我一個人赤裸裸地站在田野裡。從前我不知人間疾苦，未曾嚐過寒冷與飢餓的滋味；現在我變成凡人了，飢寒交迫，不知該如何是好。我看見田野裡有座為上帝建造的小教堂，便走過去，想找個藏身處。可小教堂的大門上了鎖，我進不去，於是坐在後牆躲避寒風。
「夜幕降臨，我又餓又凍，終於病倒了。忽然，路邊傳來一陣腳步聲──有人拎著一雙靴子走過來，邊走還一邊喃喃自語。這是我變成凡人後，首度見到死氣沉沉的人類，他的表情令我感到害怕，遂轉過身去。我聽見這個男人不停嘀咕該穿什麼衣服禦寒、又該如何養活妻兒之類的……。我心想：『我飢寒交迫，快要死了，而來人所關心的盡是皮裘與麵包。他不可能會過來幫助我。』那個男人發現了我，皺起眉頭，表情看起來更恐怖了。他加快腳步經過我身邊，我正感到絕望，忽然聽見男人又走回來，我抬眼一望，對方已判若兩人：先前他的神情死氣沉沉，如今變得生氣蓬勃，我從中見到了上帝。
「男人走到我身邊，為我穿衣服，還帶我去他家休息。到了他家，一個婦人出來，當著我們的面開始大發脾氣。這個婦人比她丈夫更恐怖──口中吐出的盡是死亡氣息，惡臭不已，令我無法呼吸。她想把我趕出去，外頭一片冰天雪地，我知道如果她這麼做，我必死無疑。可這時，她的丈夫提醒她上帝的存在，婦人內心就出現了變化。當她為我們端來晚餐並注視著我，我望向她──她身上的死氣也消失了，變得生氣蓬勃，我從中見到了上帝。
「於是我想起上帝的第一句話：『你會明白，人心蘊藏何物。』我明白了：人心裡蘊藏有愛。我十分高興，上帝已向我揭示祂所說的第一個道理，因此我首度露出微笑。可我仍未全盤領悟上帝的旨意，我依然不懂──人未賦予何物，以及人為何而活。
「我開始與你們同住。如此過了一年，有位富翁上門訂製靴子，強調要堅固耐穿，一年內不得變形裂開。我看向他，忽然發現，我的同事──死亡天使──就站在他的身後。除了我以外，誰也看不見祂，但我認識祂，也清楚知道：祂會在今天日落前，取走這位富翁的靈魂。於是我想：『這人在預備自己未來一年份的物事，卻不曉得自己活不過今晚。』這時我又想起上帝的第二句話：『你會明白，人未賦予何物。』
「我已明白人心蘊藏有愛，現在又領悟到人未賦予何物──即預知自身所需的能力。因此我再度微笑。我十分高興，不僅因為見到我的同事死亡天使，也因為上帝向我展現了第二個道理……
《托爾斯泰短篇小說選集II》──7則中短篇，看見托爾斯泰對俄羅斯社會淋漓盡致的描寫。
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