美國總統川普十月卅一日對逃離中美洲暴力和貧窮的移民隊伍立場更加強硬,強調他打算繼續增兵美墨邊界,讓部署當地的美軍增加到一萬五千人。這個人數比五角大廈先前說的部署計畫大約多出一倍。
美國防部先前表示,正向西南邊界派兵「逾七千人」,以支援海關及邊境保護局人員。官員表示,根據現行計畫,人數最多可達約八千人。
距離美國期中選舉只剩幾天,川普對移民的立場愈趨強硬,他的派兵人數每天都在變:上周,官員表示,也許派出八百至一千人;周一,官員宣布部署約五千兩百人;隔天,負責運作任務的空軍將領說,人數比原先宣布的多,但否認可能達一萬四千人,指「不符實際規畫」。川普現在又拋出新說法,五角大廈也感到意外。
川普努力要動員選民,協助共和黨續掌國會,在移民方面做出許多宣布、承諾,並採取行動。
川普說:「關於移民隊伍,美軍已經出動。在邊境巡邏隊、邊境和海關執法局,以及其他邊境人員之外,我們還有大約五千八百人,會增加到一萬至一萬五千人。」他稍晚又說:「我們必須築一道人牆。」
由於美國法律規定美軍未經國會批准不得在國內執法,這些派往邊境的部隊只能對邊境巡防隊提供後勤支援,連協助逮捕非法移民都不行。許多人批評川普為了拉抬期中選舉選情而作秀,也認為國防部不應該讓軍隊變成政治工具,國防部長馬提斯出面回應,「我們不作秀」。
川普否認自己在挑起恐懼,或利用該議題遂行政治目的。川普高調抱怨非法移民,包括目前在一千六百公里外、大約七千人的龐大移民隊伍。
他承諾結束現在抓了又放的政策,要搭建帳篷城市留置非法越界者,還表示要以行政命令片面取消在美國出生即擁有公民權的政策。
川普的言論讓五角大廈備感困惑。原先的規畫總計可達一萬人,包括兩千一百名因為相關任務已駐紮數月的國民兵,已是馬提斯近兩年前上任以來最大規模兵力部署,增至一萬五千人,將使美墨邊界美軍的人數相當於飽受戰亂摧殘的阿富汗。
此外,川普還希望降低聯邦醫療保險的藥品價格,建議中產階級減稅。
布魯金斯研究院研究員、前柯林頓政府政策顧問蓋爾斯頓表示,他認為這是總統利用職權拉抬期中選舉選情最誇張的一次。
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