美國總統大選投票日距離現在約一百天,此刻氣氛之詭譎,超過近年來的歷次選舉,要連任的川普,國內政績奇糟無比,處置疫情不得法,感染人數全球第一,連帶著使得經濟蕭條,併發種族衝突,川普在上次選舉獲勝的搖擺州,對手拜登這次都大幅領先,看樣子川普是輸定了。
川普救選情 靠外部危機
川普現在已亂了陣腳,投票前四個月陣前換將,開除了競選經理,現在只有靠製造某種外部危機,才能壓過國內不利的選情,但外交危機能否改變選民的觀感,讓大家團結在川普身邊?還是被視為選舉操作,失去可信度?尚未可知,可是川普鋌而走險,製造「十月驚奇」的可能性卻是大增。
原本對川普「十月驚奇」的幾個想定,分別是美朝高峰會、伊朗危機以及南海軍事衝突;前兩個過去美國也經歷過,效用有限,但是南海危機直朝中國大陸而來,可以有效的刺激動員美國人民的想像,最被青睞。
南海衝突 美要控制升級
美國國務卿龐培歐七月初的南海聲明,到美國以兩個航母戰鬥群的優勢軍力在南海活動,雖然美國或許是要以實力逼迫解放軍讓步,以實際行動宣告美國對東南亞諸國的承諾,但是這也讓外界猜測,美國希望南海軍事衝突,是場「控制升級」(controlled escalation)的小衝突,以達到最大政治效果。
但升級能否控制得住,不會變成大戰,仍然是問題,必須有一方軍力遠超過另一方,而大家不願意有衝突,才能在升級之前煞住車,南海前線造成重大傷亡,讓川普輸掉選戰的可能性仍在。
大家都預期選前會有美中衝突,但沒有人想到竟會是以目前的外交戰形式出現。這次美國下令大陸關閉休士頓總領事館,有一說是因為美國武漢與成都總領館人員與眷屬未經檢驗防疫,中方不准入境,中方堅持防疫事關重大,不容有例外,美方則堅持外交優遇和對等。美方的聲明則說,要求關館,是為了保護美國智慧財產權及私密資訊。
老實說,這種外交摩擦,過去根本不算件事,雙方好好談一談,立馬解決,可是美中目前的僵持張力,前所未見,小問題累積為大問題,大問題變質為根本矛盾。
中國大陸會不會報復?第一時間網上有許多揣測,有人認為香港國安法實施後,為了杜絕境外勢力介入,也作為報復,乾脆把美國駐香港總領事館給關閉了,也有人放話給外國媒體,說要關閉美國的武漢總領事館。
但是中方報復的話,正中美方下懷,趁機把事態升高,對報復來個反報復,正好符合川普選舉的需要,這也正是中方之前所警惕再三的。
陸專家提醒 別隨美起舞
近來大陸的美國專家反覆強調,在選前三、四個月,要保持定力,不能亂、急不得。中國尤其是不能跟著美國出的招走,不能被他帶節奏,不能隨美起舞,這是最重要的。
大陸官方似也了解到,事關重大,外長王毅先表示,「中國從來無意挑戰或取代美國,無意與美國全面對抗」,外交部發言人華春瑩七月十六日,針對「中美的新冷戰正在成型」提問,也重複王毅的話,並說「中國沒想去主動招惹美國」,但「樹欲靜而風不止」。
可以想見此刻大陸外交決策圈正在激烈辯論,如對美關閉領事館不反應,輿論會強烈反彈,在疫情、經濟、洪災幾重衝擊下的習近平,最不希望被人看成對外示弱;但如果對美報復,川普正好可以藉此打場對中國的聖戰,鼓動美國人民的反中情緒,後續效應是此刻的中國大陸難以承擔的,無論如何,這個決定都會有後果。
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