臉書和推特廿日公布,已搗破一個使用假身分宣揚支持美國總統川普訊息的全球網絡。臉書表示,這個網絡包括六百一十個臉書帳號、八十九個粉絲專頁、一百五十六個社團和七十二個Instagram帳號,已遭刪除。
臉書還說,調查發現這個網絡由總部在美國、但在越南有業務據點的媒體公司「美麗人生」經營,而「美麗人生」與「大紀元新唐人媒體集團」有關。華盛頓郵報報導,大紀元集團與大陸法輪功有關,集團對中共持批評態度,並力挺川普連任。
臉書委託美國網路分析公司Graphika和華府智庫「大西洋理事會」旗下「數位取證研究實驗室」調查這個網絡。Graphika調查主管尼莫說,這是他們首度看到這麼大規模地使用電腦合成大頭照在社群媒體散布不實訊息。
臉書說,這個假帳號網絡總共吸引五千五百多萬名追隨者,主要宣傳對象是說中文和西班牙語的網友。尼莫說,以追隨者數量來說,這個網絡是目前為止發現最大的。
臉書指出,幕後陣營砸了九百多萬美元(約新台幣二點七億元)廣告費宣傳他們的立場,提及高度爭議的敏感議題,包括「彈劾、保守意識型態、政治候選人、選舉、貿易、家庭價值和宗教自由」。
這次廣告花費金額是先前俄羅斯網軍行動的近百倍,臉書曾說,惡名昭彰的俄羅斯酸民農場在二○一六年美國總統大選前後砸下約十萬美元廣告費。
推特則表示,已將七百個屬於這一網絡並違反平台操控規定的帳號永久停權,「具體而言就是使用假帳號和濫發電子訊息」。
英文版「大紀元時報」發行人格雷戈里發聲明,否認美麗人生與大紀元集團有關,他說,美麗人生是由「大紀元一名前員工創辦,並雇用大紀元一些前員工」,法輪功既沒有大紀元的所有權,也沒有經營權。
臉書發言人回應說,直到臉書廿日上午刪除美麗人生經營的假帳號之前,美麗人生的高階主管都還是大紀元旗下粉絲專頁的活躍管理員。
研究人員指出,他們利用畸形耳朵、失真背景等破綻,判定大頭貼是假造,但「這方面科技正迅速朝向產生高可信度的照片發展」。
社群網站近期都加強針對政治宣傳的資訊監管。臉書廿日公布,發現另一個與喬治亞有關的假帳號網絡,共刪除卅九個臉書帳號、三百四十四個專頁、十三個社團及廿二個Instagram帳號。推特也公布,已移除近六千個沙烏地阿拉伯當局用來濫發訊息的帳號。
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