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該放手的時候 我才二十幾歲的時候，家母經常對我說：「沒結婚不要緊，只生個孩子也行啊！」 結果我依然一路錯過這兩件事直到現在。話說回來，最近已經很少有人對我說「只生個孩子也行啊！」這句話了，我想這或許是一種時代的變化。正當我這麼以為的時候，卻又突然發現其實並非如此。即使是現在，女性到了生育年齡（不是適婚年齡），周圍的人還是會一直催她快生快生。之所以不再有人這麼對我說，單純是因為我已經過了生育年齡罷了。仔細想想，最常有人對我說「只生個孩子也行啊！」是在三十五歲左右。而最常這麼說的人，就是那些有小小孩的朋友。她們雖然正處於育兒最辛苦的時期，但同時也是身為母親最充實的時期，出於一種希望好朋友也嚐嚐這份幸福與充實的心情，才會對我說「只生個孩子也行啊！」 這般一步一腳印的「生子」傳教活動，或許在深受少子化問題所苦的日本，扮演了重要的角色。生子傳教活動的主要對象就是單身女性。但同樣是單身，男性卻不會成為傳教活動的目標。雖然有人會勸單身男性結婚，但不會有人跳過結婚這一關，直接對他們說：「至少生個孩子吧！」因為男性不是「生產機器」，所以只會對他們說，先結婚把生產機器弄到手再說吧！ 我們的確是「生產機器」，正因為如此，家母才能說出「沒結婚不要緊，只生個孩子也行啊！」這樣的話。只是大家似乎沒有發現，光有機器沒有原料，也無法製造產品啊！若不激勵一下原料供應商，就算機器們幹勁十足地說：「我要開始生產囉∼」也只是白忙一場。 沒有孩子的女性，到了四十歲左右，就會來到是否要放棄的分岔路口。看起來顯然是一條平坦大道的，當然就是「放棄」這條路。而且，周圍的人對於已經放棄的人，也特別溫柔。所以，大半的無子族因為怕麻煩，自然就往這條路上走去。另一方面，選擇「不放棄」的人，通常都極具行動力。不孕症的治療不但花錢，在精神和肉體上的負擔都不是開玩笑的。至於即使如此還是不放棄的原因，曾有一位持續嘗試不孕症治療的朋友告訴我：「就在快要停經之前，我突然聽到來自天上的聲音說：『不能再這樣下去了！』」 選擇不放棄的人，最辛苦的或許不是過程本身，而是要對抗這些眼光與氛圍。其實，對選擇不放棄的人最嚴苛的，就是選擇放棄的人。像我這樣放棄的人，雖說放棄了，但心底深處多少會擔憂「這樣真的好嗎？」所以看到那些為了懷孕始終不放棄的人，還是有些不安。一想到如果那些人最後真的實現夢想、生了孩子，心情自然很鬱悶。還會和放棄的人互相取暖，私底下埋怨，「有需要做到這種程度嗎？」「再說，如果現在生了，小孩二十歲的時候妳都幾歲了啊？又是獨子，小孩也真是可憐！」 懷孕、生產都是自然法則的一部分，並不像工作，只要努力投入就能有相應的成果，所以愈是誠實的女性，愈是無法輕易地就生出孩子。正因為是「自然」，所以誠實、認真不一定能派上用場。渴望生小孩的人生不出來，沒太多想法的人卻輕易就懷孕。光是看到這樣的狀況，就已經充分理解，這世上很多事本來就無法隨心所願啊！ （完整內容請見《無子人生》） | 
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